La thérapie EMDR, Eye-Movement Desensitization and Reprocessing, ou Désensibilisation et Retraitement par les Mouvements Oculaires, est une technique innovante. Les yeux, nous le savons tous, sont liés au cerveau, mais pas seulement. Chacun de leurs mouvements impacte notre mémoire et donc nos émotions.
Cette approche thérapeutique fait suite aux développements et recherches en psychanalyse, thérapie cognitive comportementale, traitements par exposition, médecine humaniste, thérapies systémiques et psychothérapies brèves.
Elle est particulièrement efficace dans le traitement des peurs de la vie quotidienne telles la peur de l’avion ou des transports, du vide, du noir, de certains animaux tels les serpents, rats, araignées, etc.
C’est aussi un moyen très efficace pour traiter les états de détresse et d’anxiété liés à des événements traumatiques tels que le divorce, des deuils, accidents, agressions/viols, catastrophes naturelles, guerres et de manière générale toutes les situations ou la remémoration d’un événement fait revivre la détresse psychologique, émotionnelle et physique du passé.
L’intérêt de l’EMDR est qu’il n’est pas nécessaire d’effectuer une longue analyse de tout l’historique relatif au problème, la simple connaissance de la “cible” suffit pour démarrer le traitement, et en quelques séances seulement la transformation s’opère.
C’est une pratique extrêmement bien documentée, qui a fait l’objet d’un grand nombre d’études scientifiques démontrant son efficacité, devenant ainsi le traitement de référence du “stress post traumatique” et de nombreuses formes d’anxiété.
La théorie derrière l’EMDR se base sur l’étude de la phase du sommeil appelée REM, Rapid Eye Movement ou mouvement rapide des yeux. Il s’agit de la phase de rêve de notre sommeil, où, pendant que les yeux bougent rapidement sous les paupières, les informations de mémoire et d’émotions sont traitées par notre cerveau dont les deux lobes communiquent.
Lorsque tout se passe normalement, les émotions relatives à un événement sont traitées et atteignent un niveau normal d’équilibre, puis cet événement émotionnellement stabilisé est correctement stocké dans la mémoire.
Dans le cas des événements traumatiques ou trop anxiogènes, ce processus n’opère pas car les informations et émotions sont tellement insupportables pour le conscient qu’elles sont directement reléguées en bloc dans l’inconscient sans traitement. En conséquence, à chaque fois que quelque chose rappellera cet événement, les émotions insupportables qui y sont liées seront revécues avec la même intensité.
La découverte qui a rendu possible la création de l‘EMDR par Francine Shappiro dans les années 80, est que ce rééquilibrage mémoire/émotions qui a normalement lieux pendant la phase REM du sommeil peut être effectué éveillé par une stimulation bilatérale externe. De plus, une fois les émotions négatives traitées (phase de désensibilisation), il est possible d’installer de la même manière les émotions qui devraient survenir à la place (retraitement).
Vous l’avez compris, l’EMDR n’entre pas dans les catégorie de thérapies parlées comme les classiques psychothérapies ou psychanalyses. C’est un excercice neurologique qui va chercher à stimuler d’autres parts, non traumatiques, de votre cerveau.
Un exemple bien connu de stress post traumatique est celui du vétéran de guerre traumatisé, qui longtemps après son retour à la vie civile, lors du feu d’artifice du 14 juillet, va se jeter par terre en tremblant, terrorisé à la première explosion, revivant l’horreur de la guerre.
La remarquable efficacité de l’EMDR est qu’il est non seulement possible de faire disparaitre la peur incapacitante (désensibilisation), mais qu’il est également possible d’installer les émotions qui devraient normalement survenir : c’est l’été, l’esprit est à la fête, je passe un agréable moment, le spectacle est beau.
Ainsi, du “gros problème” aux petites peurs de la vie quotidienne, l’EMDR peut représenter une solution rapide et simple à mettre en œuvre.